Marco físico y social

En este capítulo se describe física y demográficamente el municipio de Zalla y la comarca a la que pertenece, mostrando al/a lector/a una visión panorámica del municipio y su entorno.

Descripción geográfica

Situación Geográfica: 43° 12’ 52” N 003º 08' 15''  Oeste

El municipio de Zalla, se encuentra situado en la comarca de Las Encartaciones (Enkarterriak), dentro del Valle de Salcedo, distando 24 kms. de Bilbao dirección oeste. Su altitud sobre el nivel del mar es de 96 metros y ocupa una superficie de 31,03 km2 a lo largo y ancho del río Cadagua. La geología de sus tierras conforma un relieve a modo de cubeta debido a una serie de alineaciones montañosas notablemente erosionadas, tanto por el Norte como por el Sur. Por lo tanto nos encontramos con una extensa llanura a ambos lados del río Cadagua, rodeada de montes. Destacan las cumbres de Artegi o Pico del Medio (537 m.), Alto de Azolla o Pico La Cabaña
(526 m.), Basoaga (345 m.), Espaldaseca o Pico Bandera (698 m.), Rioya (678 m.) y Eguen o Pico Ilso (563 m.).

El clima se puede considerar de tipo oceánico, con temperaturas suaves (14°C) de media anual, siendo el mes más frío Enero (+ 8,5°C) y el mes más cálido Agosto (+ 20,7°C). En cuanto a las precipitaciones, rondan en torno a 90 l/m2 mensualmente, siendo la máxima en el mes de Marzo (134 l/m2) y la mínima en el mes de Julio (56 l/m2).Debemos apuntar que el frío y la humedad invernal, suelen precipitar una intensa niebla muy característica del Valle.

El paisaje vegetal pertenece a la ibérica verde, con especies en algunas ocasiones en regresión; así
como el roble, abedul, olmo, fresno, castaño, avellano… están intercalados entre pequeñas extensiones de landa y pradera. Cabe mencionar, que la acción humana por repoblación arbórea ha cambiado paulatinamente el bosque natural existente por la introducción mayoritaria del pino insignis, necesario para la industria que se deriva de la explotación forestal.

En este paisaje con predominio del verde norteño, se dan unas condiciones óptimas para la agricultura, dada la extensa llanura que se forma a ambos lados de las fértiles orillas del río Cadagua. Los productos ue se distinguen de la huerta son: los pimientos, las cebollas, los tomates, puerro y el famoso txakoli.

Análisis demográfico

El estudio demográfico es un instrumento útil que proporciona datos que ayudan a tener una descripción más completa de un municipio. Al mismo tiempo que refleja una realidad sirve de instrumento para tomar decisiones sobre recursos y servicios a asignar. En primer lugar se ha creído necesario la presentación de una tabla eneral, en la que no solo aparece Zalla, sino que se describen también, el resto de municipio de Enkarterriak.
 
Como se puede observar Zalla es el municipio de mayor población de la comarca (26,20%). Si lo comparamos con el porcentaje que representa su extensión, 7,22%, comprobamos que tiene una densidad de población superior a los 265 habitantes por kilómetro cuadrado (265,71). Siendo un indicador representativo de un municipio de regeneración demográfica. Sin embargo, este crecimiento se ha producido en los últimos años, a diferencia de muchas otras poblaciones de Bizkaia que han sufrido un rápido descenso poblacional.

Como se recoge en la siguiente tabla este desarrollo demográfico lleva produciéndose desde principios de siglo, sin embargo, es en los años 80 cuando podemos hablar de verdadero boom demográfico. Tal como se aprecia en el gráfico, la población de Zalla mantiene una progresión creciente en su número de habitantes y, según las perspectivas estadísticas, es muy probable que se mantenga un ritmo sostenido de crecimiento en el futuro.

Este incremento en un periodo tan breve de tiempo se debe en gran medida a la gran oferta de viviendas que proporciona el municipio, produciéndose así dos fenómenos, por un lado el transvase de población del resto de las Encartaciones a nuestro municipio y, por otro lado, una captación de gente del Gran Bilbao que huyendo de las aglomeraciones se acerca a nuestro municipio buscando la tranquilidad y la calidad de vida que proporciona un entorno mucho más natural.

Distribución de la población por edades

En la tabla descriptiva que figura en este estudio se presenta la población del municipio distribuida por edades. Como primer comentario, se puede señalar que Zalla es un municipio joven, hecho motivado fundamentalmente, como se ha descrito anteriormente, tanto por inmigración interna como por población proveniente de otras zonas más urbanas de Bizkaia. Y es que este municipio, por su situación geográfica (a 24 km. de Bilbao) y la oferta de servicios que presta a sus vecinos, se ha convertido en lugar de residencia preferente para muchas parejas y jóvenes.

Los núcleos de población

El municipio lo comprenden cinco núcleos de población, dos de ellos con un matiz más urbano: Mimétiz y Aranguren. Los otros tres son más rurales, aunque sus gentes no vivan prioritariamente del sector primario. Normalmente se trata de pequeñas extensiones de terreno en las que se cultivan diferentes productos de la huerta para consumo familiar. Estas tres áreas, con menor número de habitantes, son: Otxaran, Sollano-Llantada y la Herrera-Ibarra.